Olifanten staan verloren in de bedding van de Wuaso Ng’iro, een rivier in Noord-Kenia die vrijwel is drooggevallen. Doorgaans slurpen de giganten hier dagelijks honderden liters uit de rivier en besprenkelen hun bestofte lichamen. Nu steken ze hun slurven in de lucht, om op grote afstand regenwater te kunnen ruiken. Kenia lijdt de afgelopen weken…
Abdul (35 jaar) kan niet meer stilzitten. Hij was strijder in een van de wreedste terreurgroepen ter wereld. „Al-Shabaab heeft mijn leven verknald. Mijn hoofd, mijn hart, mijn kansen. Alles is kapot.” Abdul, die uit veiligheid van naam veranderde, friemelt voortdurend aan zijn borstzak. Daar verbergt iedere strijder van de Somalische terreurgroep een granaat om…
Als de Soedanese president Omar al-Bashir tijdens rally’s wild met zijn stok zwaait klinkt daarbij de stem van een commandant. „Laten de ratten teruggaan naar hun holen”, riep hij onlangs over de duizenden Soedanezen die sinds december hardnekkig tegen hem demonstreren. De ex-paratroeper Bashir is een rasechte militair, trots en opvliegend, wiens heerschappij sinds 1989…
Pater Aurélien Kambala bereidt zich in de noordoost-Congolese stad Butembo voor op zijn rol als waarnemer bij de verkiezingen zondag*. De pater legt zijn werk terzijde als Moise Paluki langskomt en zijn verhaal vertelt. Hij wil Moise omarmen, maar een ebola-epidemie in de regio verbiedt aanrakingen. Troosten mag niet meer. Zijn bezoeker vertelt hoe militiestrijders…
De Britse spoorweg markeerde het begin van Kenia en de koloniale onderdrukking. De Chinese spoorlijn toont de westerse invloed op terugtocht. Een Chinese stem roept het vertrek om van de spiksplinternieuwe trein van de Keniaanse hoofdstad Nairobi naar de havenstad Mombasa. ‘Landen verbinden en voorspoed brengen aan de volkeren’, staat er op de locomotief. ….
De admiraal op de schipbrug richt zijn verrekijker op een stipje in de blauwgroene zee. Het Spaanse oorlogsschip de Castilla houdt stil. Speciale eenheden klauteren met een touwladder aan stuurboord naar rubberbootjes op de hoge golven en snellen naar de houten vissersboot. Een ‘vriendelijke toenadering’ heet dit in het jargon van de anti-piraten-operatie Atalanta op…
Julius Owino (40) rapt een riedel als opening van zijn ochtendshow op Getto Radio, drukt de schuif open en speelt zijn song Unbwogable , wat zich laat vertalen als ‘Met ons valt niet te sjoemelen’. Julius verloor verkiezingen voor een zetel in de gemeenteraad van de Keniaanse hoofdstad Nairobi, maar gaat het een volgende keer…
Omlijnd door palmbladeren en afgebeeld met tegenlicht neemt Abiy Ahmed (42) op tickers jezusachtige vormen aan. Op posters roept hij met een omhelzend gebaar Ethiopiërs op tot liefde. Mannen en vrouwen dragen T-shirts met zijn afbeelding en op de radio klinkt het loflied “Hij brengt ons licht”. Na zijn verrassende benoeming begin april tot premier…
“De regering zal alle corruptie de kop indrukken”. Sla tegenwoordig een Keniaanse krant open en het oog valt onvermijdelijk op een verhaal over corruptie. Maar deze kop dateert niet van gisteren, niet van vorige maand of vorig jaar. Nee, het is een krantenkop van 20 januari 1968. Als er iets duurzaam is in Kenia dan…
Het is tijd voor de memoires van de in 1940 geboren Johannes Pieter Pronk. Na een zware hartaanval vorig jaar ervaart hij iedere dag als een bonus. Hij voelt zich herboren en spit in zijn woning in Den Haag met dezelfde strenge discipline als tijdens zijn ministerschap door de verslagen van zijn ontmoetingen. Die vonden…